ضمن المنتخب القطري التأهل إلى المرحلة الثالثة من التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026، بفضل الفوز العريض الذي حققه على ضيفه الكويتي بثلاثية نظيفة، في الجولة الثالثة من المجموعة الأولى، مساء اليوم الخميس 21 مارس.
قدم هداف كأس آسيا أكرم عفيف مستوى متميز خلال الشوط الثاني بتسجيل هدفين في غضون 20 دقيقة فقط، ليقود بلاده لاعتلاء المركز الأول بالعلامة الكاملة قبل الرحيل إلى الكويت للعب الجولة الرابعة.
انطلقت مواجهة العنابي والأزرق عند الساعة 18:30 بتوقيت غرينيتش، على استاد جاسم بن حمد بالعاصمة القطرية الدوحة، وعرف شوطها الأول صموداً كبيراً من الكويت أمام المحاولات القطرية، لينتهي بالتعادل 0/0.
في الشوط الثاني أجرى المدير الفني الجديد للمنتخب القطري ماركيز لوبيز بعض التعديلات على خطة اللعب بإشراك أحمد الراوي وإسماعيل محمد بدلاً من المهدي سالم وعبد الله معرفيه في الدقيقة 46.
وأسفرت تلك التدخلات عن تسجيل أكرم عفيف لهدف التقدم في الدقيقة الثانية من الشوط الثاني (47)، وبعد أربع دقائق فقط أضاف اللاعب البديل أحمد الراوي الهدف الثاني في الدقيقة 51.
وانتهت المباراة إكلينيكياً لصالح منتخب قطر في الدقيقة 68 عندما سجل أكرم عفيف الهدف الثالث بمتابعة مثالية منه لتسديدته التي سقطت من الحارس، ليرتضي الكويت بهذه النتيجة، إلا أن فرصه لا تزال قائمة في المنافسة بسبب تعادل الهند مع أفغانستان في نفس التوقيت 0/0.
وتربع منتخب قطر لكرة القدم على صدارة المجموعة الأولى (A) برصيد 9 نقاط، ويليه منتخبات الهندي برصيد 4 نقاط بعد التعادل السلبي مع أفغانستان.
وتراجع المنتخب الكويتي إلى المركز الثالث برصيد 3 نقاط حصدها من فوز وحيد على أفغانستان بعد صدمة اللقاء الافتتاحي حين خسر بهدف دون رد في العاصمة الكويتية أمام الهند.
جدير بالذكر تفوق منتخب قطر على الكويت في 7 مباريات من آخر 10 مواجهات في جميع البطولات والمباريات الودية، واكتفى المنتخب الكويتي بفوز وحيد في دور مجموعات كأس الخليج 2010.
وشهدت آخر مواجهة بين الفريقين يوم 7 يناير 2023، فوز المنتخب القطري بهدفين دون رد ضمن دور مجموعات كأس الخليج العربي الذي استضافته العراق.
